Presentazione Il presente lavoro costituisce un completamento in prospettiva comparatistica della ricerca in materia di “Diritti sociali e vincoli di bilancio” svolta all’esito dello Stage 2014 presso il Servizio Studi della Corte costituzionale (STU 272). La crisi economica e le situazioni di eccessivo indebitamento nelle quali sono incorsi taluni Stati europei hanno, infatti, determinato l’esigenza di introdurre vincoli di bilancio più stringenti e di rimodulare la spesa pubblica, così incidendo su quelle situazioni giuridiche che comportano un costo per l’erario, prime tra tutte i diritti sociali. Illustrato il quadro interno nello STU 272, è sorta l’esigenza di indagare sulle trasformazioni in atto nei circostanti Paesi europei, rivolgendo particolare attenzione a quegli Stati che più degli altri sono stati chiamati ad adottare riforme strutturali. L’analisi svolta si incentra, pertanto, su una ricostruzione del quadro normativo e giurisprudenziale, con particolare attenzione alla giurisprudenza costituzionale, al fine di cercare di individuare il punto di equilibrio tra esigenze finanziarie e soddisfacimento dei diritti sociali. 5